A promoção actualmente conhecida como World Wrestling Entertainment começou devido a um desentendimento. Toots Mondt (ex-lutador e inventor da fórmula de combates pré-determinados) era o booker e promotor da NWA Capitol Wrestling, ou seja, a divisão da área nordeste da National Wrestling Alliance, uma aliança de pequenas promoções de pro-wrestling, dividida por áreas.
Mondt e Vincent J. McMahon (Vince McMahon Sr.), outro promotor da NWA Capitol Wrestling queriam manter Buddy Rogers e o título mundial da NWA na zona nordeste, mas Buddy Rogers não queria perder os $25000 depositados no cinto.
A 24 de Janeiro de 1963, em Toronto, Ontario, Canadá, Buddy Rogers perde o título para Lou Thesz, num combate único. Vince McMahon Sr. e os outros promotores da NWA Capitol Wrestling recusam-se a reconhecer Lou Thesz como o campeão, pois defendiam que combates para o título deviam ser de 2-out-of-3 falls, mais comuns na época.
Foi neste ambiente que Vince McMahon Sr. e Mondt decidem criar a sua própria promoção de wrestling, desligada da NWA, e criam um novo titulo, o World Wide Wrestling Federation Title (WWWF World Title), que oferecem a Buddy Robers, em Abril de 1963, desculpando-se diante dos outros promotores da NWA dizendo que ele ganhou esse novo título num torneio que se realizou no Rio de Janeiro, Brasil, onde venceu Antonino Rocca na final, apesar de tal torneio ser fictício.
Com este título decidem então criar uma promoção, a World Wide Wrestling Federation (WWWF), com Buddy Rogers reconhecido como primeiro campeão da promoção, uma promoção que além de ter um nome mais "pomposo" e atractivo que "NWA Capitol Wrestling" cobria a zona Leste dos Estados Unidos, mas não se pode dizer que fosse propriamente uma federação "mundial", como indicado no seu nome.
Buddy Rogers, campeão mundial da WWWF, era suposto ter um longo reinado como campeão, mas a 17 de Maio de 1963, Buddy Rogers perde o título mundial para Bruno Sammartino, em 47 segundos, devido a ter sofrido um ataque cardíaco pouco tempo antes do combate. Buddy Rogers retira-se (regressando apenas em 1967) e Bruno Sammartino inicia o seu longo reinado de 8 anos como campeão da WWWF. Este é ainda o maior reino na história do WWE Championsip.
Algum tempo depois da criação da WWWF, a união entre McMahon-Mondt chega ao fim, quando Toots Mondt, que tinha estado ligado ao wrestling desde muito cedo, perde o seu interesse pela WWWF e vende a sua parte a Vince McMahon Sr., ficando este com total controle da companhia.
Em 1971, a WWWF volta a fazer parte da NWA como uma promoção regional, e o WWWF World Title e obrigado a mudar de nome para WWWF Title, um título regional.
Em 1979 os promotores da WWWF decidem mudar o nome da companhia. O "Wide" cai e a companhia passa a chamar-se somente World Wrestling Federation (WWF). Esta mudança é somente realizada por questões "estéticas", mas em nada afectou a composição dos promotores, etc. Tambem nessa altura outro título da WWWF, o WWWF North American Title muda de nome para WWF Intercontinental Title.
Em 1983 Vince McMahon Sr. vende a sua parte da companhia ao filho Vincent K. McMahon (Vince McMahon Jr.), que passa a chefiar a WWF e decide sair da "sombra" da NWA definitivamente. Para isso decide aproveitar-se da expansão que a televisão por cabo começava a ter nos EUA e também o reprodutor de vídeo doméstico, pensando que com tais meios de propagação poderia estender o seu produto ao nível nacional e não somente ao nível regional (nordeste) ao que a promoção estava limitada até aí. Foi assim que Vince McMahon Jr. declarou "guerra" aos outro promotores e invadiu ou adquiriu os seus territórios, expandindo o seu produto.
Em 1983, a WWF desliga-se definitivamente da NWA, com a sua expansão a outros territórios. Vince McMahon Jr. consegue que uma estaçao de TV de Los Angeles começasse a transmitir a programação da WWF a nível local, depois uma estação em St. Louis, até que muitas estações de TV por cabo adquirem os direitos de transmissão da WWF, incluindo a gigante MTV, e num instante a WWF era transmitida a nível nacional. O WWF Title, passou a ter estatuto mundial, mudando para WWF World Heavyweight Title.
Mas as ideias de Vince McMahon Jr. nao se ficaram por aqui. Vince decide mudar completamente o rumo do pro-wrestling e torná-lo num produto comsumido por todas as idades, e nao somente por adultos do sexo masculino. McMahon aposta forte e feio em gimmicks, que já existiam antes, que fique bem claro, mas não tão concentradas como na WWF. Nascem os "super-heróis", os grande vilões, storylines semelhantes a telenovelas. O wrestling deixa de ser concentrar só em luta própriamente dita, agora tínhamos lutadores a interpretar personagens "imaginárias" mais que nunca.
Vince decide tambem pegar num lutador e transformá-lo num autêntico herói. E assim que um lutador chamado Terry Bolea, que ja tinha trabalhado em alguns shows da WWF é transformado no lendário Hulk Hogan e torna-se um herói nacional, tal como o Super-Homem. Hulk Hogan não era o mais habilidoso dos lutadores da época, mas era defensor do wrestling praticado na sua maioria por culturistas, ou seja, dava extrema importância às aparências, o que agradou a McMahon. Foi assim que nasceu a era dos lutadores "bonitos" e musculosos, em detrimento do antigamente, onde importava ser forte e pesado, mesmo que se fosse gordo.
A WWF continua a vingar em terras norte-americanas, enquanto outras promoções regionais da NWA se encontram incapazes de sobreviver e se afundam. A WWF começa a liderar audiências televisivas, Hulk Hogan torna-se um "deus do wrestling", é introduzida a música de entrada dos lutadores, tendo sido o Junkyard Dog o inaugurador, começa a ser comercializado merchandise de wrestling, o que inclui videocassetes, roupa e bonecos, com o lançamento da linha de figuras de wrestling da empresa LJN.
Mas Vince McMahon Jr. queria mais e tem mais uma ideia de génio: criar um evento especial de wrestling. Nasce a WrestleMania em 1985, algo que revolucionaria para sempre o mundo do wrestling. A WrestleMania nao seria transmitida em televisão livre, nem em pay-per-view, que na altura dava os primeiros passos, mas em circuito televisivo fechado, ou seja, Vince alugou o espaço de mais de 100 arenas pelos Estados Unidos fora, onde gastou quase toda a sua fortuna, e assim as pessoas pagavam para entrar na arena da sua zona e assistiam ao evento num écrã gigante. Só em algumas localidades específicas, por impossibilidade do evento ser transmitido em circuito fechado, é que foi usada a técnica de transmissão via pay-per-view. A ideia era arriscada pois a recepção podia não ser boa, mas resultou em cheio e enriqueceu ainda mais os cofres da WWF. Foi na altura que começou a chamada era "Rock N' Wrestling", com figuras públicas, entre os quais cantores, a participar em eventos da WWF, lutadores elevados ao estatuto de "estrela" e "pessoa famosa", e foi até criada uma série de animação, Hulk Hogan's Rock N' Wrestling, com diversas personagens da WWF como figuras centrais, como o intuito de pôr as crianças a ver a programação da WWF.
A popularidade da WWF e em especial da WrestleMania continua. Em 1987, o Pontiac Silverdome enche para ver ao vivo a WrestleMania III. Mais de 93 000 pessoas estão lá, um recorde de assistência num evento fechado que ainda hoje perdura. Os anos 80 foram muito produtivos em termos de wrestling, devido à WWF. Os eventos em pay-per-view aumentavam, como o nascimento do Royal Rumble, Survivor Series e SummerSlam.
Os anos 80 chegam ao fim e a WWF é a promoção líder dos EUA. As promoções regionais da NWA descem de 20 no início dos anos 80 para 5 no fim da década. E tudo por culpa da WWF. No fim da década só dois World Titles são considerados "prestigiados" nos EUA, e um deles pertencia à WWF.
Em 1990 a estrela da companhia Hulk Hogan decide "reformar-se" e dedicar-se ao cinema, pelo que era necessário um novo ícone. Vince McMahon tenta fazer do Ultimate Warrior um ícone, e Hulk Hogan perde o título para o Ultimate Warrior na WrestleMania VI, mas Hulk Holgan volta atrás na decisão de deixar o wrestling e continua como estrela da companhia, apesar de brilhar um pouco menos, devido à criação de novas estrelas, como Ultimate Warrior, Bret "Hit Man" Hart, British Bulldog, etc.
No inicio da década de 90 as ambições de McMahon levam a transformar a WWF numa promoção de nível internacional, tal com a tinha transformado numa promoção de nível nacional quase 10 anos antes. Começam-se a fazer tournés na Europa, especialmente em países como o Reino Unido e a Alemanha.
Ainda nesta época Vince McMahon cria a Titan Sports INC., que passa a ser responsável pela WWF e também pela promoção de outras modalidades, como o fisiculturismo (World Bodybuilding Federation, IcoPro, etc).
Até 1992 a WWF somava sucessos atrás de sucessos, até que veio o escândalo. Um médico afirma em tribunal que a WWF administrava esteróides anabolizantes em alguns de seus atletas, mas Vince McMahon consegue desculpar-se, alegando que os esteróides foram usados numa época em que eram permitidos e que além disso ele nunca distribuiu ou fomentou o seu uso. Vince McMahon escapa-se desta, mas a imagem da WWF fica manchada.
Segue-se um "periodo negro" na WWF, talvez marcado pelo escandâlo, mas o pesadelo de Vince começa quando a companhia rival World Championship Wrestling (WCW) começa a ganhar terreno e a passar a WWF em termos de audiência. A WWF lança uma nova campanha em 1994, denominada "New Generation", mas nada parecia conseguir travar o domínio da companhia rival WCW.
A WWF entra num grave problema financeiro, ao contrário da WCW que enriquecia de dia para dia, teve que cortar salários aos lutadores e até relações, com lutadores a abandonar a companhia devido a outros escândalos, como a traição da qual Bret Hart é vítima em Novembro de 1997, no infame Montreal Screwjob, que o faz abandonar a companhia de um modo "violento" rumo à WCW.
Em Novembro de 1997 a WWF põe de lado a New Generation e tenta uma nova era, na tentativa de voltar a ser de novo a companhia líder dos Estados Unidos. Lança a era "WWF Attitude", uma era que tenta, como a já longínqua Rock N' Wrestling, mudar mais uma vez o público alvo das suas emissões. A WWF aposta na polémica e deixa de se importar em que o seu produto fosse "para toda a família". Desta vez o público alvo são os adolescentes com mais de 14 anos e os jovens adultos na casa dos 30 anos. Nasce assim o wrestling mais "politicamente incorrecto", com linguagem mais explícita, participação mais activa de mulheres atraentes em storylines, combates mais violentos e golpes mais arriscados, etc.
A WWF lentamente vai passando a companhia rival de novo. A Titan Sports, INC. muda de nome para World Wrestling Federation Entertainment, INC. e a WWF leva a empresa para um novo rumo. A WWF começa de novo a liderar as audiências da televisão por cabo, a encher recintos, as vendas de merchandise disparam de novo, a WWF torna-se notícia quase diária nos jornais, tanto para dizer bem, mas principalmente para dizer mal.
A WWF assume definitivamente a liderança ao adquirir a rival WCW que se encontrava em problemas financeiros e tinha perdido parte da sua audiência a partir de 1999. Pouco tempo depois a WWF adquire a terceira companhia mais prestigiada dos EUA, a Extreme Championship Wrestling (ECW), que tinha acabado de declarar falência. Muitos lutadores dessas companhias são contratados pela WWF e passam a incluir os quadros da companhia.
Em relação a títulos, os títulos da ECW sao eliminados, quanto aos títulos da WCW passam a ser disputados durante algum tempo na WWF, até que são igualmente descontinuados, a excepção do WCW World Heavyweight Title, que passa a ser conhecido simplesmente como "World Title" e acaba por se fundir com o WWF World Heavyweight Title, sendo agora conhecido o título resultante da fusão do WWF World Heavyweight Title com o (WCW) World Title como "Undisputed Title", e também o WCW Cruiserweight Title, que se funde com o WWF Light-Heavyweight Title e passa a ser conhecido como WWF Cruiserweight Title.
Em finais de Março de 2002, devido ao excessivo numero de lutadores que fazem parte dos quadros da WWF, decide-se fazer uma "roster split", onde se dividiu o quadro de lutadores em dois, como se fossem duas promoções distintas, distribuídos pelos shows da WWF, cada um deles actuando exclusivamente em seu próprio show. Em certos eventos pay-per-view, os quadros juntam-se, mas é raro haver combates "inter-roster".
A 5 de Maio de 2002, ao fim de 23 anos conhecida como "World Wrestling Federation", a companhia passa a ser conhecida como "World Wrestling Entertainment" (WWE), mundando também o nome da empresa produtora de "World Wrestling Federation Entertainment, INC." para "World Wrestling Entertainment Corporation".
